La terapia d'urto della Russia negli anni '90: collasso economico e oligarchi

Dopo lo scioglimento dell'Unione Sovietica nel dicembre 1991, la Russia ereditò un'economia di comando in frantumi. Il presidente Boris Eltsin e i suoi alleati attuarono una 'terapia d'urto' — rapida liberalizzazione dei prezzi, liberalizzazione del commercio e privatizzazione — per transitare verso un'economia di mercato. La politica fu ideata dal primo ministro ad interim Yegor Gaidar, con il consiglio dell'economista americano Jeffrey Sachs. L'inflazione salì a oltre il 2.500% nel 1991-1992, cancellando i risparmi. Il PIL si contrasse di circa il 40% tra il 1991 e il 1996. La privatizzazione, guidata da Anatoly Chubais, distribuì voucher ai cittadini, ma la maggior parte li vendette a basso prezzo, concentrando la ricchezza. Il programma 'prestiti in cambio di azioni' del 1995 vendette aste di imprese statali a prezzi inferiori a quelli di mercato alle banche, creando una classe di oligarchi che controllavano petrolio, gas e risorse. Le conseguenze sociali furono disastrose: povertà di massa (40% sotto la soglia di povertà entro la metà degli anni '90), calo dell'aspettativa di vita e sottofinanziamento di sanità e istruzione. L'eredità è un'economia divisa — un vivace settore privato ma una forte dipendenza dalle esportazioni di risorse naturali, disuguaglianza estrema e influenza politica degli oligarchi.