Il 'Mapalakata' di Robin Bernstein esplora la storia precoloniale del Sudafrica attraverso la fotografia

Robin Bernstein, fotografa sudafricana, ha pubblicato il suo primo libro intitolato 'Mapalakata', che esplora la presenza fugace dei visitatori nel paesaggio della provincia di Mpumalanga. Il termine 'Mapalakata' significa 'visitatori' in Bapedi ed è ispirato a narrazioni orali sui commercianti orientali che attraversavano l'Africa meridionale prima della colonizzazione europea. L'opera è ambientata lungo la scarpata adiacente al Mozambico e allo Swaziland, un segno geografico che rappresenta la frontiera sudafricana e ha influenzato il folklore e le origini della narrazione dell'oro. L'esplorazione fotografica di Bernstein cattura resti della storia e vite contemporanee, affrontando questioni sociali in Sudafrica. Il libro presenta immagini come cavalli selvaggi a Kaapsehoop, ritenuti discendenti di quelli abbandonati dopo una corsa all'oro, e una fotografia di Marycate e sua figlia Sibahle in una casa costruita durante il Group Areas Act del 1950 a Emjindini, Barberton. Desmond Latham, scrittore, sottolinea che Mapalakata originariamente si riferiva a commercianti che scambiavano stoffe, perline, sale e ottone per oro, pelli e grano. Il libro è pubblicato da Gost.