Il pubblico potrà assistere alla rara scansione a raggi X del ritratto di Thomas More a Nostell

A partire da giovedì, i visitatori di Nostell, una splendida tenuta palladiana vicino a Wakefield nel West Yorkshire, potranno assistere a un entusiasmante progetto di scienza del patrimonio culturale—il primo del suo genere nel Regno Unito. Nei prossimi otto giorni, gli esperti dell'Hamilton Kerr Institute del Fitzwilliam Museum eseguiranno scansioni a fluorescenza a raggi X macro su un ritratto di Thomas More e della sua famiglia. L'obiettivo è scoprire schizzi nascosti e tracciare eventuali modifiche apportate successivamente. Quest'opera è l'unica replica fedele a grandezza naturale di un dipinto di Holbein andato distrutto in un incendio nel 1752, ed è una parte significativa della collezione del National Trust. Simon McCormack, curatore di Nostell, spera che questa iniziativa generi lo stesso entusiasmo del restauro della Ronda di notte di Rembrandt al Rijksmuseum. Il dipinto, di 2,5 per 3,4 metri, è stato troppo grande per essere esposto per gran parte del XVIII secolo e raffigura More, che si oppose all'annullamento del matrimonio di Enrico VIII, con la sua famiglia nella loro casa di Chelsea, ricca di simbolismi come una scimmia al guinzaglio e iris a tre petali. Il Center for Thomas More Studies dell'Università di Dallas finanzia il progetto. McCormack ha anche notato che, sebbene quest'opera sia a Nostell da 300 anni, nessuno sa chi l'abbia effettivamente dipinta.