La Germania del dopoguerra: occupazione, divisione e la creazione di due Stati

La resa incondizionata della Germania il 7 maggio 1945, firmata dal generale Alfred Jodl a Reims, in Francia, lasciò il paese occupato e diviso dagli Alleati. La Conferenza di Potsdam del 1945 stabilì quattro zone di occupazione — francese, americana, britannica e sovietica — mentre Berlino fu similmente divisa. La denazificazione distrusse i simboli nazisti, abrogò le leggi di Norimberga, abolì le forze armate tedesche e portò ai processi di Norimberga, dove centinaia furono condannati e dodici impiccati. I sovietici deportarono centinaia di migliaia di prigionieri di guerra e funzionari in Siberia. I cambiamenti dei confini costrinsero 12 milioni di Volksdeutsche a trasferirsi, con una stima di due milioni di morti. I sovietici sequestrarono risorse e industrie, causando un ritardo economico della Germania Est. Nel 1949 fu creata la Repubblica Democratica Tedesca sotto il dominio comunista, dominata dal Partito Socialista Unificato, che represse la rivolta del 1952 e formò la Stasi. La Repubblica Federale di Germania emerse a ovest con Konrad Adenauer come cancelliere, aderendo alla Comunità Europea del Carbone e dell'Acciaio e alla NATO nel 1955. Il Blocco di Berlino (1948–1949) provocò il Ponte Aereo per Berlino, e il Muro di Berlino del 1961 simboleggiò la divisione della Guerra Fredda. La riunificazione avvenne nel 1990 dopo la caduta del muro.