Le creature soprannaturali di Oscar Wilde: dai fantasmi alle sirene

Oscar Wilde, scrittore irlandese del XIX secolo, popolò le sue opere con creature soprannaturali tratte dal folklore irlandese e dalle fiabe europee. I suoi genitori, Sir William Wilde e Jane Elgee Wilde, erano entrambi scrittori e folkloristi che influenzarono il suo interesse per il soprannaturale. Le fiabe di Wilde, raccolte in 'Il principe felice e altri racconti' (1888) e 'Una casa di melograni' (1891), presentano personaggi come il Principe Felice, una statua con una coscienza che sopravvive alla morte; l'Usignolo, un uccello che si sacrifica per amore; il Gigante Egoista, il cui giardino è intrappolato nell'inverno; il Giovane Re, che subisce una trasformazione spirituale; la Sirena, che non può amare un umano con un'anima; e il Fanciullo Stella, una stella caduta allevata da un taglialegna. Il suo racconto 'Il fantasma di Canterville' presenta un fantasma terrorizzato da una famiglia americana. La sua poesia 'La ballata del carcere di Reading', scritta dopo la sua prigionia per atti osceni nel 1895, include 'spiriti maligni'. Il suo unico romanzo, 'Il ritratto di Dorian Gray', è incentrato su un ritratto che invecchia mentre il suo soggetto rimane giovane, un patto soprannaturale che porta al decadimento morale. Nonostante la sua associazione con i movimenti Decadente ed Estetico, Wilde usò elementi soprannaturali per criticare la crudeltà e l'ingiustizia della società vittoriana.