Animatori nigeriani fondono folklore, umorismo e strumenti digitali per costruire un'industria vibrante

L'animazione nigeriana si sta evolvendo dai primi jingle NTA e spot in stop-motion a una forza globale, con creatori come Somto Ajuluchukwu, Erem Emeka Nehemiah e Okekwuo Praise che costruiscono mondi radicati nel mito, nella memoria e nella malizia. Gli anni pionieristici del settore (metà degli anni '90 - fine anni 2010) hanno visto studi produrre animazioni per programmi educativi e pubblicità, tra cui il film del 1996 dell'UNICEF Sara's Choice e A.M. Express della NTA (2002). Gli anni 2010 hanno portato creatori indipendenti guidati da Internet, guidati da House of Ajebo, i cui personaggi come Tegwolo hanno accumulato oltre un miliardo di visualizzazioni e quasi quattro milioni di follower. Nel 2024, Disney ha presentato in anteprima Iwájú, una miniserie in sei parti ambientata in una Lagos futuristica, co-creata con Kugali Media, seguita da Iyanu, una serie animata di Roye Okupe in collaborazione con Cartoon Network e HBO Max. VXanimation, fondata da Somto Ajuluchukwu, definisce il suo genere come Spirit Fiction, fondendo spiritualità, cultura e folklore; il suo progetto Land of Gods segue una ragazza nigeriano-americana trasportata in un mondo mitologico yoruba, mentre Ojuju presenta una maschera risvegliata dopo 200 anni. Okekwuo Praise (praiztoons) crea animazioni comiche su TikTok, usando FlipaClip per animazioni 2D fotogramma per fotogramma, bilanciando il suo lavoro con gli studi di economia all'Università della Nigeria. Nonostante sfide come l'elettricità instabile e budget ridotti, l'industria prospera grazie alla visibilità globale e al sostegno istituzionale.