I monumenti nazionali offrono alternative senza folla ai parchi statunitensi da record

Nel 2024, i parchi nazionali statunitensi hanno attirato oltre 94 milioni di visitatori, con il Great Smoky Mountains National Park che da solo ha superato i 12 milioni. I monumenti nazionali, gestiti dal National Park Service, offrono paesaggi e storia comparabili con molte meno folle. Il Devils Tower National Monument nel Wyoming, designato da Theodore Roosevelt nel 1906 come primo monumento nazionale degli Stati Uniti, presenta una formazione rocciosa vulcanica ed è vicino a Yellowstone e Grand Teton, ma riceve una frazione dei loro visitatori. Il Katahdin Woods and Waters National Monument nel Maine, istituito nel 2016, preserva il North Woods e include la Tekαkαpimək Contact Station guidata dalla Penobscot Nation; la sua organizzazione no-profit ha raccolto 2,7 milioni di dollari l'anno scorso. Il Mount St. Helens National Volcanic Monument nel Washington comprende oltre 110.000 acri attorno al sito dell'eruzione del 1980, con fiori selvatici che ora sbocciano su Johnston Ridge. Il Dinosaur National Monument al confine tra Utah e Colorado offre una cava di fossili con ossa di dinosauri esposte e paesaggi di canyon. Il Craters of the Moon in Idaho presenta colate laviche e grotte dove gli astronauti della NASA si sono addestrati. Il Pipestone National Monument nel Minnesota preserva cave dove le tribù scolpiscono pipe cerimoniali, con diritti tribali ancora in vigore. Gli Effigy Mounds in Iowa hanno oltre 200 tumuli preistorici a forma di animali. Lo Scotts Bluff in Nebraska è servito come punto di riferimento per i pionieri del XIX secolo sulle piste Oregon, California e Mormon. Questi siti offrono esperienze distinte con traffico minimo.