Macchiaioli: I rivoluzionari impressionisti italiani riscoperti

I Macchiaioli, un importante gruppo di artisti italiani della Toscana della metà dell'Ottocento, stanno ricevendo rinnovata attenzione per il loro ruolo nel Risorgimento. Furono attivi quasi un decennio prima degli impressionisti francesi e si concentrarono sulla rappresentazione della vita contadina e di temi politici. Il nome 'Macchiaioli' fu coniato nel 1862 dalla rivista conservatrice Nuova Europa, derivato dalla parola 'macchia', che significa chiazza, riflettendo il loro uso vibrante di colore e luce. Figure importanti di questo movimento includevano Giovanni Fattori, Silvestro Lega e Vito D’Ancona, che spesso si incontravano al Caffè Michelangiolo a Firenze. Sebbene inizialmente si allontanarono dal Neoclassicismo e dal Romanticismo, dipingevano spesso all'aperto. Le loro opere, con forti figure femminili come in 'Donne che cuciono camicie rosse' (1863) di Odoardo Borrani, finirono in collezioni private dopo il 1862 fino a quando il libro del 1902 della romanziera Anna Franchi suscitò nuovo interesse, con la storica dell'arte Norma Broude che lo definì un momento significativo per l'arte italiana.