L'evoluzione artistica di Leonardo da Vinci: dall'apprendistato fiorentino ai capolavori iconici

Nato a Vinci il 15 aprile 1452, Leonardo da Vinci divenne la figura quintessenziale del Rinascimento, trasferendosi a Firenze tra il 1469 e il 1470 dove ebbe inizio il suo vero percorso artistico. Apprese l'arte nella bottega di Andrea del Verrocchio insieme ad artisti di rilievo come Sandro Filipepi (Botticelli), Perugino, Ghirlandaio e Lorenzo di Credi. La sua opera giovanile "Paesaggio con fiume" (1473) introdusse la sua tecnica della prospettiva aerea, in cui i colori diventano progressivamente sfocati e azzurrini con la distanza, metodo evidente anche nel "Battesimo di Cristo" (1475-1478). Entro il 1480, Leonardo aveva attirato l'attenzione di Lorenzo il Magnifico, realizzando l'"Adorazione dei Magi" (1481) con la sua distintiva tecnica dello sfumato che privilegia la semplicità all'opulenza. Il suo periodo milanese, iniziato nel 1482, produsse capolavori come le due versioni della "Vergine delle Rocce" (oggi alla National Gallery di Londra e al Louvre) e il "Cenacolo" (1494-1499) a Santa Maria delle Grazie. L'iconica "Gioconda" (1503-1506) ritrae Lisa Gherardini, moglie del mercante fiorentino Francesco del Giocondo, con quello che il critico Charles de Tolnay descrisse come un sorriso enigmatico. Oltre alla pittura, Leonardo condusse studi anatomici attraverso la dissezione di cadaveri per migliorare la rappresentazione delle forme umane. I suoi resti mortali furono dispersi durante le guerre di religione, ma la sua eredità sopravvive attraverso opere come l'Uomo Vitruviano esposto nella piazza principale di Vinci e le collezioni del Museo Leonardiano.