Judith Leyster: prima donna maestro pittore nella Gilda di San Luca di Haarlem

Judith Leyster (1609–1660) fu la prima donna a ricevere il titolo di 'maestro pittore' dalla Gilda di San Luca di Haarlem nel 1633, che le permise di gestire il proprio studio, formare allievi e vendere opere a prezzi di mercato. A differenza della maggior parte delle artiste del Secolo d'oro olandese, non ereditò il mestiere dalla sua famiglia—suo padre possedeva un birrificio chiamato Leystar. Leyster si specializzò in scene di genere e rappresentazioni musicali, spesso con pennellate sciolte e un drammatico chiaroscuro influenzato da Rembrandt e dai Caravaggisti di Utrecht. Il suo autoritratto (c. 1630, National Gallery of Art, Washington) la mostra con pennelli e tavolozza, sorridente—una rara verosimiglianza. Dopo aver sposato il pittore Jan Miense Molenaer nel 1636, dipinse meno e gestì proprietà immobiliari ad Amsterdam, Haarlem e Heemstede. Dimenticata postuma, fu riscoperta nel 1893 dallo storico dell'arte Cornelis Hofstede de Groot, che identificò il suo monogramma a stella sotto la firma di Frans Hals su sette dipinti. Oggi è considerata una delle più importanti pittrici olandesi degli anni '30 del Seicento. Le sue opere includono 'Man Offering Money to a Young Woman' (1631, Mauritshuis, L'Aia) e 'The Concert' (c. 1633, National Museum of Women in the Arts, Washington).