I progetti di design visivo di Ju Xie esplorano narrativa e identità attraverso sistemi grafici

Ju Xie, designer visiva cinese nata nel 1997 e con base a Los Angeles, crea opere che trasformano narrative culturali, sociali ed emotive in immagini visive. La sua pratica spazia dal graphic design tradizionale alla motion graphics e agli ambienti 3D, utilizzando tecniche come collage, tipografia, animazione e sistemi modulari per costruire una narrazione visiva stratificata. Xie si è inizialmente formata come pittrice prima di passare al graphic design, portando una forte sensibilità per composizione, luce e ritmo sia nelle opere statiche che animate. I suoi progetti hanno ottenuto riconoscimenti internazionali da premi tra cui gli International Design Awards (IDA), i C2A Creative Communication Awards, i London Design Awards e i MUSE Creative Awards. Un progetto notevole, 'The City of Chicago Branding', ha esplorato il carattere culturale della città traducendo il suo genius loci in immagini. Xie ha identificato sei qualità che catturano lo spirito di Chicago: innovazione, intelletto, lealtà, coraggio, tenacia e ambizione. Questi attributi riflettono l'eredità della città di resilienza industriale, solidarietà, sperimentazione artistica e attivismo civico. Il progetto ha sviluppato un linguaggio visivo modulare in cui ogni qualità è espressa attraverso una forma geometrica ispirata agli elementi del paesaggio urbano di Chicago—come la griglia cittadina, i rami del fiume e le sagome dello skyline—che si combinano per formare la lettera 'i' in 'Chicago', riferendosi concettualmente al pronome 'io' per suggerire che l'identità civica emerge dalle esperienze dei singoli cittadini. Un altro progetto significativo è stato creato per la National Alliance on Mental Illness (NAMI), una delle più grandi organizzazioni per la salute mentale negli Stati Uniti. Questo lavoro, riconosciuto internazionalmente nel 2025, affronta lo stigma sociale intorno alle discussioni sulla salute mentale. Basandosi su ricerche su narrative personali condivise online, dove gli individui descrivevano esperienze emotive attraverso metafore di frammentazione e guarigione come riparazione, Xie ha utilizzato il collage come metodo principale. Il linguaggio visivo combina immagini stratificate, frammenti tipografici e griglie interrotte per creare composizioni sia instabili che coese, abbracciando l'imperfezione e la complessità piuttosto che imporre un'armonia perfetta. Xie ha spiegato che l'obiettivo era creare un ambiente visivo in cui queste esperienze potessero esistere onestamente senza forzarle in un ordine perfetto. Nella motion graphics, Xie ha trasformato i personaggi iconici degli M&M's in ambienti animati immersivi, interpretando le personalità di Giallo, Rosso e Blu costruendo mondi visivi distinti che riflettono i loro tratti specifici. Ogni ambiente funge da estensione spaziale dell'identità del personaggio: quello di Giallo evoca la natura con calore e curiosità; quello di Rosso riflette una forte individualità attraverso composizioni dinamiche e movimenti energici; quello di Blu introduce un'atmosfera calma e rilassata. Questi ambienti si trasformano continuamente durante l'animazione, creando una sensazione giocosa che rafforza l'identità del marchio. Il lavoro di Xie dimostra come i sistemi grafici possano interpretare narrative storiche e identità collettiva, presentando l'identità civica come una narrativa plasmata da voci individuali.