Il romanzo 'Bedlam' di Jennifer Higgie riimmagina la discesa nella follia di Richard Dadd

Nel suo romanzo 'Bedlam', la scrittrice e critica d'arte Jennifer Higgie presenta una rielaborazione in prima persona della vita del pittore inglese Richard Dadd. La narrazione si concentra sul viaggio del 1842 di Dadd attraverso l'Europa, il Sud-Ovest asiatico e il Nord Africa, dove servì come disegnatore per Sir Thomas Phillips. Questa spedizione scatenò un episodio psicotico che portò Dadd a commettere patricidio all'età di 26 anni. Pubblicato inizialmente da Sternberg Press nel 2006, Verso ha ripubblicato il libro a luglio. Lo stile frammentario e simile a un diario di Higgie trasmette la prospettiva unica di Dadd, piuttosto che interpretarla. La storia inizia con Dadd al Broadmoor Hospital, una struttura psichiatrica di alta sicurezza, dopo il suo soggiorno al Bethlem Royal Hospital, noto come 'Bedlam'. Attraverso vivide allucinazioni, inclusi scorpioni giganti vicino a En Gedi, la narrazione esamina la linea sottile tra menti emarginate e norme sociali, riflettendo su arte e percezione. Il titolo allude sia all'ospedale che al celebre dipinto di Dadd 'Il colpo del maestro folletto' (1855–64), creato durante il suo internamento.