James Griffith: Dipingere con il Catrame di La Brea

L'artista di Altadena James Griffith crea dipinti utilizzando catrame proveniente dalle La Brea Tar Pits, una tecnica che chiama 'dipingere con la morte'. Le sue opere raffigurano fauna selvatica e scene cosmiche, spesso combinandole. Griffith ottiene il catrame dalla Pit 91, con il permesso della curatrice Emily Lindsey del Samuel Oschin Center for Global Ice Age Research. Il suo processo prevede di mescolare il catrame con solventi, liquido per accendini, olio di lino o benzina, quindi applicarlo su pannelli e utilizzare utensili elettrici e taglierini Exacto per i dettagli fini. Lo studio di Griffith è una caserma dei pompieri ristrutturata degli anni '20, di fronte al Bunny Museum. È sopravvissuto all'incendio di Eaton Canyon, che ha distrutto circa 30 dipinti acquistati da amici; ha creato piccole versioni di questi come regali. Griffith vive ad Altadena con sua moglie Susanna Dadd, e ospitano concerti gratuiti al Folly Bowl. Il suo lavoro è ispirato ai disegni di Galileo e alle incisioni su legno dell'era di Darwin. Le La Brea Tar Pits sono infiltrazioni naturali di asfalto provenienti dal Salt Lake Oil Field, e il vicino George C. Page Museum è chiuso per ristrutturazione fino al 2028. L'arte di Griffith evita il virtue-signaling, chiedendo invece 'Dove siamo?' e mirando a favorire la compassione.