Il 250° anniversario di James Cook rivela un'eredità complessa tra esploratore illuminista e precursore coloniale

James Cook, nato da un bracciante, ascese al rango di capitano diventando uno dei più grandi esploratori della sua epoca. Il suo ultimo viaggio si concluse 250 anni fa, stimolando nuove analisi di questa figura storica poliedrica. Stanno emergendo prospettive inedite che complicano la sua tradizionale narrazione eroica. Sebbene celebrato come luminare dell'Illuminismo, Cook viene sempre più riconosciuto come precursore del colonialismo. Le sue spedizioni aprirono i territori del Pacifico all'espansione europea. L'anniversario ha riacceso il dibattito accademico e pubblico sulla sua contraddittoria eredità. L'ascesa di Cook dalle umili origini alla fama marittima rimane una storia avvincente. Le valutazioni contemporanee bilanciano ora i suoi successi nella navigazione con le loro conseguenze coloniali.