Ivan Meštrović, lo scultore più famoso della Croazia, e le opere che lo hanno definito

Vestalka (Vestale) di Ivan Meštrović, scolpita intorno al 1917, è conservata alla Meštrović Galerija di Spalato, in Croazia: una figura terrosa e tranquilla che attinge alla mitologia e a forme semplificate di Art Déco e Art Nouveau. Nato nel 1883 in Dalmazia, Meštrović iniziò da giovane a copiare sculture antiche e a 17 anni si iscrisse al corso di scultura dell'Accademia di Vienna. La sua prima mostra personale si tenne al Victoria and Albert Museum di Londra nel 1915, dove fu acclamato come il 'più grande scultore dopo il Rinascimento'. Contemplazione (1924), scolpita in marmo di Carrara, ebbe come modella la sua seconda moglie Olga Meštrović. Vecchia (1908) e un gesso del 1908 del cavaliere serbo Miloš Obilić — realizzato a Parigi per il Tempio del Kosovo a Belgrado, rimasto incompiuto — mostrano la sua versatilità stilistica. Imprigionato durante la Seconda guerra mondiale dopo aver rifiutato di incontrare Hitler, partì nel 1946 e insegnò alla Syracuse University e alla University of Notre Dame. Morì nel 1962 a South Bend, nell'Indiana; le sue spoglie furono riportate nella sua città natale croata.