Altare di Isenheim: Il Polittico di dolore e guarigione di Grünewald

Commissionato nel 1512 dall'Ordine Antoniano, l'Altare di Isenheim è un polittico realizzato da Matthias Grünewald e Nikolaus Hagenauer, situato a Isenheim, a circa 15 miglia a sud di Colmar, in Francia. Completato in quattro anni, fu collocato sull'altare maggiore della cappella dell'ospedale del monastero fino alla Rivoluzione francese. Grünewald dipinse i pannelli, mentre Hagenauer si occupò delle intricate sculture. Quando è chiuso, l'altare presenta una sorprendente Crocifissione, che raffigura Cristo in agonia, segnato da segni di malattia della pelle per connettersi con i pazienti affetti da ergotismo, noto anche come fuoco di Sant'Antonio. L'iconografia sottolinea lo scopo dell'ospedale, evidenziando Sant'Antonio, il santo patrono di coloro che soffrono di malattie della pelle. La seconda vista illustra la narrazione di Maria, tra cui l'Annunciazione, un Concerto di Angeli, la Nascita di Gesù e un Cristo Risorto glorificato. Il pannello destro della terza vista si pensa sia influenzato dall'incisione Tentazione di Sant'Antonio (1470) di Martin Schongauer, che Michelangelo copiò famosamente come disegno a colori all'età di 13 anni. Icon to Narrative di Sixten Ringbom esplora come gli artisti creano intimità con eventi distanti attraverso primi piani, una tecnica evidente nella rappresentazione di Cristo nell'altare. Oggi è conservato al Museo Unterlinden di Colmar, in Francia.