In Waves: l'adattamento cinematografico porta il pop ispirato a Hockney nella storia del cancro

La regista franco-vietnamita Phuong Mai Nguyen ha adattato il graphic novel del 2019 "In Waves" di AJ Dungo in un film d'animazione. Il libro, bestseller tradotto in dieci lingue, racconta la relazione di Dungo con Kristen, una surfista appassionata morta di cancro a 25 anni. Il film, pur non eguagliando pienamente la qualità del libro e talvolta scivolando nel sentimentalismo nella prima metà, sviluppa uno stile proprio con colori pop e forme più tondeggianti ispirate ai dipinti californiani di David Hockney. Nguyen, diplomata alla Gobelins e alla La Poudrière di Valence, ha in precedenza co-diretto l'adattamento seriale di "Culottées" di Pénélope Bagieu. Il film tocca la cultura hawaiana del surf e il pioniere Duke Kahanamoku (1890–1968), ma si concentra maggiormente sul misticismo del surf e sulle dure realtà della malattia, tra cui amputazioni e ripetuti interventi chirurgici. Un viaggio invernale a Seattle funge da toccante sfondo, mescolando neve e morte imminente. La canzone "I Have Been to the Mountain" di Kevin Morby amplifica l'impatto emotivo.