Come lo Squadrone dell'Africa Occidentale della Royal Navy combatté la tratta atlantica degli schiavi

Lo Squadrone dell'Africa Occidentale, un distaccamento della Royal Navy, fu dispiegato dopo lo Slave Trade Act britannico del 1807 per pattugliare l'Atlantico e sopprimere la tratta degli schiavi. Lo squadrone, che comprendeva marinai britannici e uomini liberi Kru e Kran, affrontò sfide immense: vaste distanze, malattie tropicali e negrieri che usavano bandiere americane o gettavano in mare i prigionieri per evitare la cattura. I primi sforzi furono in gran parte inefficaci. Tuttavia, a metà del XIX secolo, i piroscafi migliorarono le pattuglie e aumentò la pressione diplomatica sui governi stranieri. La Guerra Civile Americana del 1861 e la successiva cooperazione della Marina degli Stati Uniti rafforzarono ulteriormente l'applicazione. Quando lo squadrone si ritirò nel 1867, aveva sequestrato 1.600 navi e liberato circa 100.000 africani in quasi 60 anni. L'articolo, pubblicato da The Collector, dettaglia questa storia, evidenziando i ruoli di abolizionisti come William Wilberforce, la cui legge mise fuorilegge la tratta, e il complesso lascito dello squadrone.