Il Laocoonte Hamilton in bronzo venduto per 13,6 milioni di sterline da Sotheby's, superando le stime

Una rara fusione in bronzo a grandezza naturale del gruppo del Laocoonte, realizzata nel 1817 da Auguste-Jean Marie Carbonneaux, è stata venduta per 13,6 milioni di sterline (18,1 milioni di dollari) presso la vendita serale dei Maestri Antichi di Sotheby's a Londra nel luglio 2026. Stimato tra 2 e 3 milioni di sterline, il Laocoonte Hamilton ha scatenato una guerra di offerte durata 15 minuti tra quattro offerenti internazionali, diventando la seconda scultura premoderna più costosa mai venduta all'asta e la scultura neoclassica più costosa. La vendita ha contribuito a un totale di 51,3 milioni di sterline per la serata, il miglior risultato londinese di Sotheby's dal 2019. Altri momenti salienti includevano un raro dipinto storico di Rembrandt (8 milioni di sterline) e Scene in Braemar di Edwin Landseer (5,9 milioni di sterline, un record per l'artista). Il Laocoonte originale fu scoperto a Roma il 14 gennaio 1506 e identificato da Michelangelo e Giuliano da Sangallo come la scultura descritta da Plinio il Vecchio. La copia in bronzo fu commissionata dalla famiglia Hamilton ed è una testimonianza della pratica storica della replica come mezzo per preservare e trasmettere la conoscenza artistica. La vendita riaccende il dibattito sul valore delle copie nella storia dell'arte, un tema esplorato nel volume Copie, repliche ed edizioni nella storia dell'arte, curato da Arturo Galansino e pubblicato da Moebius, con contributi tra cui quello di Salvatore Settis.