Un dipinto di Gertrude Abercrombie acquistato per 30 dollari potrebbe fruttare 250.000 dollari all'asta

Un dipinto di Gertrude Abercrombie a lungo perduto, Alderman Merriam’s Shells (1951), è stato scoperto appeso in un corridoio buio durante una vendita di beni ereditari nel Michigan e acquistato per soli 30 dollari. L'acquirente, inizialmente inconsapevole della sua importanza, ha portato l'opera al Milwaukee Art Museum, dove era in corso una retrospettiva di Abercrombie. Una fotografia storica nel catalogo della mostra, originariamente pubblicata nel 1952 sul Chicago Review per un'esposizione alla Newman Brown Gallery, ha permesso agli esperti di collegare la tela appena ritrovata all'opera scomparsa. Susan Weininger, una delle principali studiose di Abercrombie, ne ha poi confermato l'autenticità. Il dipinto è ora stato affidato a Freeman's, che lo offrirà in ottobre con una stima di 150.000-250.000 dollari e un'offerta di partenza di 75.000 dollari. La composizione presenta nove conchiglie delicatamente rese su uno sfondo nero, una delle quali sospesa a uno spago, creando l'atmosfera inquietante e silenziosa tipica dell'opera di Abercrombie. Secondo la casa d'aste, le conchiglie appartenevano a Robert Merriam, un assessore di Hyde Park a Chicago, dove Abercrombie visse e lavorò. Zachary Wirsum, vicepresidente senior e responsabile del dipartimento di arte postbellica e contemporanea di Freeman's, ha notato l'ironia: durante la mostra di Milwaukee, aveva detto ai visitatori che le opere di Abercrombie talvolta riemergono nelle vendite di beni ereditari, senza mai aspettarsi che una comparisse meno di un mese dopo. La vendita metterà alla prova il mercato per un dipinto acquistato per 30 dollari che ora potrebbe raggiungere centinaia di volte quella cifra.