Gerda Wegener: Icona femminista e compagna di Lili Elbe

Gerda Wegener (1886–1940) è stata un'illustratrice e pittrice danese nota per l'arte femminista e i temi lesbici. Sposò Einar Wegener, che dopo un intervento di riassegnazione di genere divenne Lili Elbe, la prima artista transgender conosciuta. La loro storia è stata raccontata nel libro di David Ebershoff 'The Danish Girl' e nell'omonimo film del 2015. Nata a Hammelev, in Danimarca, Wegener studiò all'Accademia Reale di Belle Arti di Copenaghen, dove conobbe Einar. Lavorò come illustratrice per Vogue e altre riviste di moda. Quando una modella cancellò, Einar posò in abiti femminili, scoprendo la sua identità femminile come Lili Elbe, che divenne la modella preferita di Wegener. Nel 1912 la coppia si trasferì a Parigi, dove Lili visse apertamente come donna. Wegener creò immagini sessualmente esplicite in stile Art Nouveau e Art Déco. Negli anni '30 Lili si sottopose a uno dei primi interventi documentati di riassegnazione di genere. Il re di Danimarca annullò il loro matrimonio, ma rimasero vicini fino alla morte di Lili nel 1931 durante il suo quarto intervento. Wegener vinse il primo premio in un concorso del 1908 sull'ideale femminile e due medaglie d'oro all'Esposizione Universale di Parigi del 1925. La sua opera cadde in disgrazia alla sua morte nel 1940, ma fu rivalutata postuma. Nel 2016 il Museo d'Arte Moderna Arken di Copenaghen ha ospitato la più grande mostra delle sue opere fino ad oggi.