Da zero a serendipity: dieci parole inglesi di origine araba

La lingua inglese ha assorbito la maggior parte dei suoi prestiti arabi durante il XII e XIII secolo attraverso lingue derivate dal latino. Un successivo afflusso emerse nel XVI secolo, introducendo vocaboli legati al cibo e alla religione. Esempi notevoli sono "zero", derivato dall'arabo sifr; "chess" e "check", originari dal persiano shah; "magazine", dall'arabo makhazin; "assassin", da hashīshīn; e "sequin", da sikka. Il termine "serendipity" fu coniato da Horace Walpole, ispirato a I tre principi di Serendip. La parola "ghoul" apparve per la prima volta nel 1786 in Vathek, probabilmente presa in prestito dal francese goule. L'arabo zirafa ha dato origine a "giraffe". I termini con il prefisso al- includono "alchemy", "algebra", "algorithm", "albatross" e "alcohol", mentre le parole legate al cibo comprendono "apricot", "tangerine", "lemon", "lime", "orange", "artichoke", "aubergine", "coffee", "sugar", "syrup", "sorbet" e "candy".