Franco Angeli protagonista del film 'Morire gratis' di Sandro Franchina del 1968

Nel 1968, Franco Angeli, pittore autodidatta e membro chiave della Scuola di Piazza del Popolo, interpretò il ruolo principale nell'unico lungometraggio di Sandro Franchina, 'Morire gratis'. Il road movie segue un artista che trasporta una scultura della Lupa Capitolina da Roma a Parigi, con la scultura che nasconde della droga. Il personaggio di Angeli è cinico e annoiato, dichiarando 'Morire gratis è morire per niente'. Il film vede Karen Blanguernon nei panni di Michelle. Il critico Paolo Mereghetti lo ha descritto come 'un curioso road movie in anticipo sui tempi, con un'atmosfera d'avanguardia'. Franchina, nipote di Gino Severini e figlio dello scultore Nino Franchina, in seguito realizzò documentari d'arte per Miuccia Prada e Carlo Bertelli, tra cui film su Eliseo Mattiacci, David Smith, Mark di Suvero, Anish Kapoor e Jannis Kounellis. Angeli esplorò anche il legame arte-cinema, progettando una mostra nel 1972 che combinava film e pittura alla Galleria Sirio di Roma. Nel 2022, suo nipote, anch'egli di nome Franco Angeli, ha diretto il documentario 'Lo spazio inquieto' su suo zio, presentato al Torino Film Festival.