Cinque civiltà pre-azteche che hanno plasmato l'antica Mesoamerica, dagli Olmechi ai Maya

Prima dei Mexica, cinque notevoli civiltà mesoamericane esistevano prima del 1500 d.C. La civiltà olmeca fiorì a Veracruz e Tabasco dal 1200 al 400 a.C., riconosciuta per le sue enormi teste di pietra e le vaste reti commerciali. Furono pionieri del gioco della palla mesoamericano e dell'uso della gomma. Teotihuacán, iniziata intorno al 100 a.C., raggiunse il suo apice 500 anni dopo, vantando oltre 5.000 strutture e una popolazione stimata tra 120.000 e 200.000 abitanti, prima del suo declino intorno al 550 d.C. Gli Zapotechi, chiamati il "Popolo delle Nuvole", apparvero intorno al 500 a.C., costruendo Monte Albán e creando un sistema di scrittura logosillabico. I Mixtechi, o Ñuu Dzavui, noti per la loro impressionante architettura e i codici in pelle di cervo, si unificarono sotto il Signore Otto Cervo Artiglio di Giaguaro nell'XI secolo. La civiltà maya, esistita dal 1500 a.C. al 200 a.C., raggiunse una popolazione massima di 2 milioni ma subì un declino dopo il 900 d.C.