Cinque generali dell'antica Grecia che sconfissero eserciti più numerosi grazie all'innovazione tattica

Nel 371 a.C., nella battaglia di Leuttra, il condottiero tebano Epaminonda schierò una falange profonda 50 ranghi contro la formazione spartana di otto-dieci ranghi, ottenendo una vittoria decisiva che infranse il dominio di Sparta e liberò la Messenia. Questa strategia fu poi emulata da Filippo di Macedonia e da suo figlio Alessandro. In precedenza, nel 490 a.C., Milziade comandò 11.000 Greci che trionfarono su 15.000 Persiani a Maratona, nonostante una breccia nel centro persiano. Alle Termopili nel 480 a.C., il re Leonida e i suoi 300 Spartani, insieme a 7.000 Greci, resistettero per tre giorni all'esercito di Serse finché non furono traditi. Temistocle attirò Serse in uno stretto angusto a Salamina, portando alla sconfitta persiana. Nel 414–413 a.C., i contromuri di Gilippo portarono alla cattura di oltre 7.000 Ateniesi, inclusa l'esecuzione di Nicia.