Modelli neri schiavizzati nell'arte europea: oggetti anonimi?

L'articolo esamina la rappresentazione storica delle figure nere nell'arte europea, prevalentemente come oggetti di scena subordinati o 'altri' esotici, riflettendo schiavitù e colonialismo. Vengono evidenziate opere come 'La Toilette' (1869-1870) di Frédéric Bazille al Musée Fabre di Montpellier; 'La morte di Edward Colston' (1844) di Richard Jeffreys Lewis ai Bristol Museums; 'Ritratto di Madeleine' (1800) di Marie Guillemine Benoist al Louvre, originariamente intitolato 'Ritratto di una negra'; il ritratto della famiglia Glassford (1764-1766) di Archibald McLauchlan ai Glasgow Museums, dove i raggi X hanno rivelato un ragazzo schiavo nero; e 'La nave negriera' (1840) di J.M.W. Turner al Museum of Fine Arts di Boston. La discussione si sposta su 'Olympia' (1863) di Edouard Manet al Musée d'Orsay, con la modella nera Laure, e 'La Negresse' (1862). Nel 1992, il saggio di Lorraine O'Grady 'Olympia's Maid: Reclaiming Black Female Subjectivity' criticò l'uso dei corpi neri come simboli. Nel 2019, Denise Murrell ha curato la mostra 'Posing Modernity' esplorando le figure nere anonimizzate. Il video musicale del 2018 'Apes**t' di Beyoncé e Jay-Z, girato al Louvre, fa riferimento alla schiavitù e alle civiltà nere. L'articolo nota la sottorappresentazione in corso nell'arte contemporanea e invita a sostenere gallerie e curatori che scoprono queste storie.