Le dodici croci di Eleonora di Edoardo I: memoriali medievali per la regina Eleonora di Castiglia

Dopo la morte di sua moglie Eleonora di Castiglia il 28 novembre 1290 a Harby, vicino a Lincoln, il re Edoardo I d'Inghilterra commissionò dodici elaborate croci commemorative per segnare le tappe notturne del corteo funebre da Lincoln all'Abbazia di Westminster. Costruite tra il 1291 e il 1295, i monumenti gotici a più livelli presentavano sculture a grandezza naturale di Eleonora e stemmi di Inghilterra, Castiglia, León e Ponthieu. Il corteo di 200 miglia si fermò in dodici località, tra cui Lincoln, Grantham, Stamford, Geddington, Hardingstone, Stony Stratford, Woburn, Dunstable, St Albans, Waltham, Cheapside e Charing. Edoardo, che camminava dietro la bara, non badò a spese: le singole statue costavano da £100, con la Croce di Charing che raggiunse £600. Solo tre croci sopravvivono sostanzialmente intatte—a Geddington, Hardingstone e Waltham—insieme a frammenti a Lincoln. Ispirate ai monumenti funebri del re Luigi IX di Francia, le croci di Edoardo servivano sia come omaggio personale che come propaganda dinastica, affermando l'autorità reale dopo decenni di turbolenze baronali. Il re rimase celibe per nove anni, sottolineando il suo dolore.