Scoperta una collezione di fossili denisovani in una grotta dello Yunnan: strumenti, denti e un osso dell'avambraccio

Fatti principali

• Due studi pubblicati il 9 settembre sulla rivista Nature descrivono la scoperta.
• I fossili provengono dalla Grotta di Bianfu nella provincia cinese dello Yunnan, la prima prova diretta dei denisovani nella Cina sudoccidentale.
• I ricercatori hanno selezionato più di 60.000 frammenti ossei e identificato due frammenti di cranio, quattro denti e parte di un osso dell'avambraccio di almeno quattro individui.
• I fossili risalgono a un periodo compreso tra 134.000 e 167.000 anni fa.
• Il frammento dell'avambraccio è il primo osso di questo tipo mai trovato appartenente a un denisovano.
• Più di 1.300 strumenti litici e ossei sono stati portati alla luce da strati che suggeriscono una presenza ominina tra 70.000 e 190.000 anni fa.
• Il DNA non si è conservato nella grotta calda, quindi i ricercatori hanno utilizzato l'analisi proteica degli amminoacidi antichi.
• I denisovani, formalmente chiamati Homo longi, vissero in Asia tra 400.000 e 30.000 anni fa e furono identificati per la prima volta nel 2010 da un osso di un dito nella Grotta di Denisova, in Siberia.