Chiura Obata: Dall'internamento a un'eredità duratura

Chiura Obata (1885–1975) era un artista di origine giapponese che emigrò negli Stati Uniti a 17 anni, inizialmente diretto a Parigi. Si stabilì a Japantown, San Francisco, lavorando come illustratore e fondando la prima squadra di baseball nippo-americana. Un viaggio a Yosemite nel 1927 produsse oltre 100 opere e orientò la sua carriera verso la pittura paesaggistica. Si unì alla California School of Watercolor, fondendo tecniche giapponesi a inchiostro. Negli anni '30 espose ampiamente e insegnò all'UC Berkeley. Durante la Seconda Guerra Mondiale, in base all'Alien Enemies Act, Obata fu internato a Tanforan e successivamente a Topaz, nello Utah. In pochi giorni organizzò scuole d'arte e produsse oltre 500 dipinti. Un'opera, Moonlight over Topaz, Utah, fu donata a Eleanor Roosevelt e rimase nella sua camera da letto fino alla morte. Dopo il rilascio, insegnò a Berkeley fino al pensionamento. Le sue opere sono conservate al Whitney, SFMOMA e Smithsonian. L'Obata Art Weekend di Yosemite, giunto al quinto anno, affronta incertezze a causa dei tagli federali al bilancio.