Il romanzo abbandonato di Camus 'La morte felice' esplora omicidio e felicità

Il primo romanzo di Albert Camus, 'La morte felice' (La mort heureuse), scritto prima del suo capolavoro del 1942 'Lo straniero' (L'Étranger), fu pubblicato postumo nel 1971 dopo che Camus morì in un incidente d'auto nel 1960. Il romanzo condivide un protagonista quasi identico—Patrice Meursault in 'La morte felice' contro Mersault in 'Lo straniero'—ma differisce in modi sorprendenti. La trama segue Patrice Mersault, che uccide e deruba un doppio amputato di nome Roland Zagreus, motivato dal denaro e dal desiderio di libertà. Zagreus, un ex gangster, aveva nascosto denaro contante, un revolver e una lettera di suicidio in un baule, facendo apparire l'omicidio come un suicidio. Patrice in seguito sposa Lucienne, trattandola come un mezzo per un fine, e si isola in una casa di campagna per perseguire una felicità simile alla pietra, priva di riflessione o cura per gli altri. Muore consapevolmente per malattia, assistito da Lucienne e da un medico del villaggio. Il romanzo fu fortemente influenzato da Friedrich Nietzsche, in particolare dal suo aforisma 'Morale per medici' da 'Il crepuscolo degli idoli' (1889), e inverte 'Delitto e castigo' (1866) di Fëdor Dostoevskij facendo sì che l'assassino non provi alcun senso di colpa. Camus abbandonò il testo per concentrarsi su 'Lo straniero', che presenta una filosofia assurda più sfumata in cui Meursault uccide accidentalmente e aiuta comunque gli altri nonostante non veda alcuna ragione per farlo.