Studio del Museo Australiano Utilizza la Scienza dei Cittadini per Distinguere Specie Simili di Rane dai Loro Richiami

Un recente studio scientifico ha esaminato i richiami di corteggiamento di cinque specie di rane arboricole fischianti presenti nel sud-est dell'Australia, concentrandosi su specie che appaiono e suonano notevolmente simili. La ricerca ha utilizzato i dati dell'app di scienza dei cittadini FrogID del Museo Australiano, analizzando circa 20.000 registrazioni inviate dal pubblico. Le specie studiate includono la Rana Arboricola Marrone (Litoria ewingii), la Rana Arboricola Fischiatrice (Litoria verreauxii) e la Rana Arboricola Vittoriana (Litoria paraewingi), che hanno aree geografiche sovrapposte, insieme a due specie di recente identificazione: la Rana Arboricola dell'Australia Meridionale (Litoria calliscelis) e la Rana Arboricola dell'Isola dei Canguri (Litoria sibilus). Lo studio mirava a sviluppare una guida pratica di identificazione analizzando le variazioni nelle caratteristiche dei richiami, come il numero di note, i modelli di ampiezza e il posizionamento delle note più lunghe e più corte all'interno di un richiamo. I ricercatori hanno scoperto che queste caratteristiche acustiche fungono da indicatori affidabili per distinguere tra le specie. Inoltre, l'analisi ha rivelato una variazione geografica nei richiami delle Rane Arboricole Marroni e delle Rane Arboricole Fischiatrici, suggerendo differenze regionali simili ad accenti. La ricerca sottolinea l'importanza di un'accurata identificazione delle specie per gli sforzi di conservazione, consentendo un migliore monitoraggio della distribuzione e dei cambiamenti della popolazione. Questo studio su larga scala evidenzia il ruolo trasformativo dei progetti di scienza dei cittadini come FrogID nel far progredire la ricerca ecologica e nel sostenere la preservazione delle specie di rane in Australia. Il lavoro è stato condotto da Jessica Elliot-Tate, una ex studentessa di laurea honoris affiliata all'Australian Museum Research Institute e all'UNSW Sydney.