Arca dell'Alleanza: Resoconti biblici, assedio babilonese e archeologia a Kiriath-Jearim

Fatti principali

• L'Arca dell'Alleanza era una cassa di legno placcata d'oro che conteneva le tavole dei Dieci Comandamenti, un vaso di manna e la verga fiorita di Aronne (Ebrei 9:4)
• Fu progettata da Dio (Esodo 25:10-22) e costruita da Bezalel (Esodo 37) con un propiziatorio, due cherubini, stanghe di acacia rivestite d'oro e anelli per il trasporto
• L'Arca serviva come santuario portatile nel deserto, guida divina, luogo di culto del Tabernacolo e presenza sacra in guerra, prima di essere portata a Gerusalemme dal re Davide e installata nel Tempio di Salomone
• Il re Giosia fece riportare l'Arca al suo posto (2 Cronache 35:3), dopo di che scomparve; la stanza più interna del Secondo Tempio non conteneva alcuna Arca
• La distruzione babilonese di Gerusalemme nel 586 a.C. sotto Nabucodonosor II lasciò sconosciuta l'ubicazione dell'Arca, e 2 Re 25 e Geremia 52 elencano tesori saccheggiati senza menzionarla
• Gli archeologi guidati dal Prof. Israel Finkelstein hanno trovato una massiccia piattaforma monumentale a Kiriath-Jearim, l'odierna Deir-el-Azar (Tel Qiryat Yearim), risalente all'VIII secolo
• La Chiesa di Nostra Signora Maria di Sion ad Axum e la Chiesa Ortodossa Tewahedo Etiope credono tradizionalmente di possedere la vera Arca, ma essa non è stata studiata in modo indipendente
• Le teorie sull'ubicazione dell'Arca includono una mappa del tesoro in rame tra i Rotoli del Mar Morto e 2 Maccabei 2:4-8, che afferma che il profeta Geremia la nascose in una grotta sul Monte Nebo