„Socialist Hotels“: Elena Amabili und Caroline Eden dokumentieren Hotelarchitektur des Ostblocks

Der Bildband „Socialist Hotels“ versammelt Tourismusarchitekturen aus dem ehemaligen Ostblock, fotografiert von Elena Amabili mit Texten von Caroline Eden. Die Beispiele reichen von Abchasien bis Usbekistan und umfassen Georgien, Albanien, Lettland, Litauen, die Ukraine, Russland, Moldawien, Polen, Rumänien und Serbien; auch die ehemalige DDR ist mit verlassenen Hotels vertreten. Statt auf Archivmaterial zurückzugreifen, suchten Amabili und Eden die Orte selbst auf. Ambalis Aufnahmen verbinden dokumentarische Genauigkeit mit atmosphärischer Verdichtung. Eden ergänzt Erinnerungen, etwa an die deschurnaja, eine Aufseherin, die zu Sowjetzeiten über Gäste wachte und 2009 im Hotel Vakhsh in Duschanbe, Tadschikistan, noch präsent war. Die Gebäude zeigen eine Mischung aus Begrenzung und weltläufiger Eleganz: Manche Lobby erinnert an kalifornische Midcentury-Moderne, andernorts in Moskau oder Georgien verbinden sich Prunk und Neoklassizismus mit realsozialistischer Architektur. Viele der spektakulären Häuser verfallen, die Flurdamen sind vielerorts verschwunden, Übernachtungsgäste selten. Die Autorin fragt, wer heute noch in Hotels wohnen wolle, in denen Komfort als überbewertet gilt und Gäste bisweilen ihren Badewannenstöpsel mitbringen müssen. Als mögliches Publikum nennt sie Design- und Architekturaffine, die nach gestalterischer Verbindlichkeit suchen. Ob Eigenverantwortung für den Erhalt dieser Zeitkapseln genügt, bleibt offen.