WPA e il Federal Art Project: Arte sponsorizzata dal governo durante la Grande Depressione

Il crollo del mercato azionario del 1929 portò a disoccupazione di massa e senzatetto negli Stati Uniti, aggravati dal Dust Bowl nel Midwest. Nel 1933, Franklin D. Roosevelt fu eletto presidente e lanciò il New Deal, che includeva la Works Progress Administration (WPA) nel 1935. Il Federal Art Project (FAP) della WPA impiegò centinaia di migliaia di artisti fino al 1943, finanziando murales, dipinti, sculture e fotografie che raffiguravano il lavoro, l'industria e la vita rurale americana. Artisti come Thomas Hart Benton, leader del movimento Regionalista insieme a Grant Wood e John Steuart Curry, crearono litografie e murales di paesaggi agricoli del Midwest. Il dipinto di Ray Strong del Golden Gate Bridge piacque così tanto a Roosevelt che fu appeso alla Casa Bianca. Il FAP sostenne una vasta gamma di artisti, tra cui donne come Doris Lee, Elizabeth Olds e Georgia O'Keeffe, e l'artista nero Dox Thrash, il cui acquerello 'Untitled (Strike)' raffigurava una protesta operaia. Jacob Lawrence notò che questo periodo fornì la maggiore esposizione per il maggior numero di persone attraverso il coinvolgimento del governo nelle arti. L'articolo fa anche riferimento al film del 1947 'Odio implacabile', che menziona un muralista della WPA, indicando l'impatto culturale del programma.