Perché la Biennale di Venezia sopravvive grazie ai suoi padiglioni nazionali

Angela Vettese sostiene che la sopravvivenza e la continua rilevanza della Biennale di Venezia siano dovute ai suoi padiglioni nazionali e agli eventi collaterali. Nonostante le critiche di Lawrence Alloway (che nel 1968 la definì una 'vaschetta per pesci rossi') e di un commentatore di Artforum nel 1978 che suggerì di radere al suolo i padiglioni, la struttura decentralizzata ha impedito una visione curatoriale monolitica. Con quasi 100 padiglioni e molti più eventi collaterali, la Biennale permette prospettive multiple, evitando l'omogeneizzazione che si verifica quando i curatori ruotano tra biennali a Sydney, Kassel, Istanbul, Sharjah, Riyadh e Venezia. Vettese evidenzia esempi storici di interventi non autorizzati: Yayoi Kusama che vendeva sfere specchiate per 2 dollari ai Giardini nel 1966, un 'Padiglione Clandestino' di Sisley Xhafa nel 1997, gli arazzi intrisi di sangue di Teresa Margolles nel 2009, il soffitto della chiesa censurato di Pipilotti Rist nel 2005 e la conversione in moschea del padiglione islandese nel 2015. I padiglioni si confrontano anche con eventi attuali, come il padiglione dell'Ucraina nel 2022 dopo l'invasione e una petizione con 14.500 firme entro il 15 marzo 2024 per escludere Israele. Vettese nota che la libertà della Biennale deriva dalla sua struttura finanziaria: la mostra centrale è pagata dalla Biennale, ma i padiglioni sono finanziati da gallerie, musei e donatori, rendendo impossibile un tema unificato. Spera che il nuovo presidente Pietrangelo Buttafuoco sostenga questa polifonia. L'articolo include dati di affluenza dal 2003 (260.000) al 2022 (800.000).