Perché la Francia abbandonò Napoleone: rovina economica e stanchezza della guerra

Nel 1814, il popolo francese si era rivoltato contro Napoleone Bonaparte a causa di perdite militari catastrofiche e del collasso economico. La sua campagna di Russia nel 1812 da sola costò 500.000 uomini, e nel 1813 arruolò quasi un milione di soldati, molti dei quali non addestrati. Il Sistema Continentale, che vietava il commercio con la Gran Bretagna, si rivelò controproducente poiché il blocco britannico paralizzò i porti francesi come Bordeaux, Nantes e Marsiglia, devastando la classe media. L'inflazione salì alle stelle, il franco crollò e le tasse sui consumi aumentarono. I contadini nascondevano i loro figli dalla leva e la diserzione divenne dilagante. Quando le forze alleate si avvicinarono a Parigi nel marzo 1814, il Senato francese depose Napoleone il 2 aprile 1814, citando violazioni costituzionali e il rifiuto di firmare un trattato di pace. Anche dopo l'esilio all'Elba, Napoleone tentò un ritorno, ma fu sconfitto a Waterloo il 18 giugno 1815 ed esiliato a Sant'Elena, dove morì nel 1821.