La Wellcome Collection chiude la mostra 'Medicine Man' per contenuti razzisti, sessisti e abilisti

La Wellcome Collection di Londra ha chiuso definitivamente la sua mostra di lunga durata 'Medicine Man', dichiarando che l'esposizione degli oggetti medici del fondatore Henry Wellcome perpetua narrazioni razziste, sessiste e abiliste. L'istituzione ha annunciato la decisione attraverso post sui social media che mettono in discussione lo scopo fondamentale dei musei. Henry Wellcome, magnate farmaceutico americano morto nel 1936, ha accumulato la collezione durante il XIX secolo con l'obiettivo di comprendere la guarigione nella storia. Il museo ora riconosce che questa acquisizione è stata profondamente problematica, sollevando questioni etiche sulla proprietà, i metodi di acquisizione e il diritto di narrare le storie altrui. La collezione presentava infine una narrazione della salute globale che esotizzava, marginalizzava e sfruttava persone con disabilità, comunità nere, popoli indigeni e persone di colore, spesso omettendole del tutto. Istituita nel 1997 come parte del Wellcome Trust, il museo è finanziato attraverso un lascito testamentario. Nonostante gli interventi di artisti contemporanei in 'Medicine Man' che contestualizzavano la natura coloniale del mecenatismo di Wellcome, la direzione ha concluso che esporre gli oggetti rafforza intrinsecamente teorie storiche dannose. L'ex direttrice dell'Iniva Melanie Keen, nominata direttrice nel 2019, sovrintende all'istituzione. Non è stata annunciata alcuna mostra sostitutiva. Il Wellcome Trust ha avuto origine dalla Burroughs Wellcome & Company, una delle quattro società che in seguito si sono fuse per formare GlaxoSmithKline.