Manzo Wagyu: Il fallimento del Giappone nel proteggere la sua carne pregiata

Il Giappone non è riuscito a proteggere adeguatamente il nome della sua carne più pregiata, il wagyu, portando a un mercato globale invaso da prodotti di qualità variabile. Mentre il Giappone manteneva standard interni rigorosi, non ha limitato efficacemente la diffusione internazionale. Tra gli anni '70 e '90, centinaia di capi di bestiame furono esportati, principalmente negli Stati Uniti, creando allevamenti all'estero. Negli anni '90, il Giappone ha vietato l'esportazione di materiale genetico wagyu, ma il mercato globale era già fuori controllo. Oggi, molte carni vengono vendute come wagyu nonostante abbiano poco in comune con i metodi di allevamento giapponesi. Negli Stati Uniti, l'American Wagyu Association ha introdotto un programma di certificazione nel settembre 2025, sostenuto dall'USDA, che richiede un'elevata marezzatura e origine genetica giapponese per il wagyu "autentico". Il wagyu ha avuto origine in Giappone alla fine del XIX secolo, con quattro razze, la più comune delle quali è la Japanese Black. Esiste un sistema di classificazione da C1 ad A5, con A4-A5 e B4-B5 considerati premium. Il wagyu è ora prodotto negli Stati Uniti e in Australia tramite incroci, spesso venduto come "wagyu" o "stile wagyu". In Italia, il wagyu è meno comune, con alcune aziende come Cascina La Cigolina in Lombardia che lo producono, e rivenditori come Il Viaggiator Goloso e Coop che offrono wagyu giapponese certificato. Il wagyu è entrato nella cultura pop: Burger King ha venduto un hamburger wagyu per £11 nel Regno Unito con Gordon Ramsay, e nell'aprile 2026, la catena italiana Donburi House ha lanciato un hamburger wagyu con il rapper Guè per €28.