Villa Reale di Marlia riapre dopo anni di abbandono

La Villa Reale di Marlia, un complesso di 16 ettari vicino a Lucca, ha riaperto al pubblico dopo anni di abbandono. Originariamente una fortezza longobarda nell'Alto Medioevo, divenne residenza dei mercanti di seta della Repubblica di Lucca. A metà del XVII secolo, la famiglia Orsetti demolì la struttura medievale e costruì una villa tardo-rinascimentale. Nel 1806, Elisa Bonaparte Baciocchi, Duchessa di Lucca, ne prese possesso e la ridisegnò in stile neoclassico, aggiungendo una camera da letto con un letto imperiale a tema egizio e un bagno in marmo con rubinetti in bronzo zoomorfi. Gli architetti Pierre-Théodore Bienaimé e Giuseppe Marchelli realizzarono la sua visione. La villa passò poi ai conti Pecci-Blunt nel 1923, che la restaurarono e procurarono mobili e opere d'arte dell'inizio del XIX secolo. Il complesso comprende tre ville, due palazzine neoclassiche, due cappelle, una limonaia e edifici di servizio. La Palazzina dell'Orologio presenta un orologio a sei ore ed è collegata alla villa principale da un corridoio sotterraneo. Il parco include un giardino all'inglese, un teatro d'acqua, una cascata barocca, un teatro di siepi (il più antico d'Europa), la Grotta di Pan, un giardino spagnolo e 40 specie di camelie. Un campo da tennis e una piscina in stile Liberty furono aggiunti dai Pecci-Blunt, frequentati da Salvador Dalí. Salvata da un mecenate svizzero, la villa fungerà da museo e sede culturale, con piani per una scuola di restauro e mostre d'arte accanto a concerti di musica classica.