Vila 31: Il Nuovo Polo Culturale di Tirana nell'Ex Villa del Dittatore

Vila 31 x Art Explora, un programma di residenza a Tirana, Albania, inaugurato nel gennaio 2025 nell'ex dimora del dittatore Enver Hoxha. Il progetto, un'iniziativa franco-albanese formalizzata nel 2023 tra il Primo Ministro Edi Rama e il Presidente Emmanuel Macron, mira a trasformare la villa di 1.000 mq con 7.000 mq di giardini in una piattaforma culturale. Gestito dalla fondazione francese Art Explora, con direttore esecutivo Bisej Kapo e responsabile del programma culturale Nita Deda, la residenza ospita fino a 30 artisti e curatori all'anno in tre cicli (gen-mar, mag-lug, set-nov). Gli artisti ricevono borse di studio di 800 €/mese e budget di produzione di 1.500 €. La villa, costruita negli anni '40 e ampliata alla fine degli anni '70, è stata preservata intatta fino alla sua conversione. Il restauro di NeM Architectes (Lucie Niney e Thibault Marca) ha mantenuto gli arredi originali, i mobili e i dipinti socialisti realisti, con nuovi interventi segnati in bianco. Oltre 20.000 visitatori hanno partecipato agli studi aperti nel 2025 e sono state ricevute 2.000 domande per il 2026. Il contratto decennale con lo Stato albanese prevede una residenza per curatori e un graduale accesso pubblico. Il progetto colma il vuoto culturale di Tirana, poiché la Galleria Nazionale rimane chiusa fino a metà 2026 e la riapertura del Museo Nazionale è incerta.