Il 'Caffè di notte' di Van Gogh come capolavoro deliberatamente brutto

Nel settembre 1888, Vincent van Gogh scrisse a suo fratello Theo che il suo dipinto 'Il caffè di notte' (1888) era 'uno dei più brutti che abbia mai fatto'. L'opera raffigura l'interno del Café de l'Alcazar ad Arles, dove l'artista spesso cenava e trascorreva le serate. Come spiegato da Evan Puschak in un video, questa bruttezza era deliberatamente cercata: van Gogh usò il potere emotivo del colore, in particolare il rosso e il verde complementari, per creare un'immagine angosciante e allucinatoria, descrivendo il bar come un luogo di sofferenza e disagio. Scrisse: 'Ho cercato di dipingere le terribili passioni umane con il rosso e il verde. È ovunque una lotta e un'antitesi dei verdi e dei rossi più diversi, nei personaggi di piccoli teppisti che dormono, nella stanza vuota e triste. Nel mio dipinto ho cercato di esprimere l'idea che il caffè è un luogo dove ci si può rovinare, impazzire, commettere crimini.'