Gli Stati Uniti si muovono per rientrare nell'UNESCO, devono saldare un debito di 616 milioni di dollari

L'amministrazione Biden si sta preparando a rientrare nell'UNESCO, una mossa segnalata da una disposizione nell'Omnibus Appropriations Bill da 1,7 trilioni di dollari approvato dal Congresso il 22 dicembre 2022. Questa disposizione consente agli Stati Uniti di aggirare una legge del 1990 che vieta i finanziamenti a qualsiasi agenzia dell'ONU che riconosca la Palestina come stato. Gli Stati Uniti hanno lasciato l'UNESCO nel 2019 sotto il presidente Trump, citando un pregiudizio anti-israeliano, dopo un graduale allontanamento iniziato nel 2011 quando la Palestina è stata ammessa come membro. In base alla legge del 1990, gli Stati Uniti hanno smesso di finanziare l'UNESCO nel 2011 ma hanno mantenuto un ufficio nella sua sede di Parigi. Le relazioni sono ulteriormente peggiorate nel luglio 2017 quando l'UNESCO ha inserito la Città Vecchia di Hebron e la Tomba dei Patriarchi come sito del Patrimonio Mondiale palestinese. Un ritiro simile si è verificato a metà degli anni '80 sotto il presidente Reagan, con gli Stati Uniti che sono rientrati nel 2003 sotto George W. Bush. Ora, l'amministrazione Biden vede un valore strategico nel ritorno, in parte per contrastare la crescente influenza della Cina. La Cina è diventata il principale donatore dell'UNESCO, contribuendo con 65 milioni di dollari all'anno, e ha stretto partenariati tra cui un accordo tecnologico con Huawei per l'America Centrale e un memorandum con l'iniziativa cinese Belt and Road. Tuttavia, gli Stati Uniti hanno accumulato 616 milioni di dollari in quote non pagate dal 2011. L'Assemblea Generale dell'UNESCO potrebbe ratificare il ritorno degli Stati Uniti nel novembre 2023, in attesa dei negoziati sul rimborso del debito.