Le università ritirano sempre più spesso gli inviti ai relatori di commencement tra le proteste studentesche
Morton Schapiro, ex presidente della Northwestern University, ha rinunciato a essere il relatore del commencement della Georgetown University Law Center il 6 maggio 2026, dopo le proteste studentesche per il suo editoriale filo-israeliano successivo agli attacchi di Hamas del 7 ottobre 2023. Questo episodio fa parte di una tendenza più ampia: il gruppo per la libertà di espressione FIRE segnala 345 tentativi di disinvitare relatori di commencement tra il 2000 e il 2024. Storicamente, i discorsi di commencement erano apolitici, con la prima cerimonia statunitense ad Harvard nel 1642 senza relatori esterni. Nel XIX secolo, figure come Ralph Waldo Emerson (1837) e il presidente James Garfield (1881) parlarono. I presidenti John F. Kennedy (1963) e Lyndon Johnson (1965) usarono i commencement per annunci politici senza controversie. Recenti disinviti includono Bob Kerrey (Creighton University, 2019), Michael Smerconish (Dickinson College, 2024) e Salman Rushdie (Claremont McKenna College, 2025). La guerra Israele-Hamas ha alimentato ulteriori controversie. Il ritiro di Schapiro riflette quello che gli esperti chiamano 'veto del disturbatore', dove la reazione del pubblico zittisce i relatori. La presidente di Harvard Drew Gilpin Faust nel 2017 mise in guardia dal mettere a tacere le idee, sottolineando l'importanza del dibattito ragionato.
Fatti principali
- Morton Schapiro ha rinunciato a essere il relatore del commencement della Georgetown Law il 6 maggio 2026, dopo le proteste studentesche per il suo editoriale filo-israeliano.
- Gli studenti hanno citato le 'opinioni controverse, sioniste e dannose' di Schapiro nella loro petizione.
- FIRE ha registrato 345 tentativi di disinvito tra il 2000 e il 2024.
- Il primo commencement negli Stati Uniti ad Harvard nel 1642 non ebbe relatori esterni.
- Ralph Waldo Emerson parlò alla Phi Beta Kappa di Harvard nel 1837.
- Il presidente James Garfield tenne il primo discorso presidenziale di commencement nel 1881 all'Accademia Navale degli Stati Uniti.
- Il presidente John F. Kennedy annunciò i negoziati per il bando dei test nucleari all'American University nel 1963.
- Il presidente Lyndon Johnson annunciò iniziative per le disparità socioeconomiche dei neri alla Howard University nel 1965.
- Bob Kerrey si ritirò dalla Creighton University nel 2019 dopo che il GOP del Nebraska si oppose alla sua posizione sui diritti all'aborto.
- Il Dickinson College revocò l'invito a Michael Smerconish nel 2024 dopo che un editoriale studentesco evidenziò i suoi precedenti commenti sul profiling razziale.
- Salman Rushdie si ritirò dal Claremont McKenna College nel 2025 dopo che la Muslim Student Association si oppose alle sue critiche alla religione.
- Il discorso di Harrison Butker al Benedictine College nel 2024, in cui incoraggiava le donne a essere casalinghe, suscitò polemiche.
- Drew Gilpin Faust nel 2017 mise in guardia dal mettere a tacere le idee nel suo discorso di commencement ad Harvard.
Entità
Istituzioni
- Northwestern University
- Georgetown University Law Center
- FIRE (Foundation for Individual Rights and Expression)
- Harvard College
- Massachusetts Bay Colony
- Phi Beta Kappa
- United States Naval Academy
- Clark University
- American University
- Howard University
- Creighton University
- Dickinson College
- Claremont McKenna College
- Muslim Student Association
- Emory University
- Benedictine College
- Kansas City Chiefs
- Nebraska Republican Party
Luoghi
- Evanston, Illinois
- United States
- Annapolis, Maryland
- Worcester, Massachusetts
- Atlanta, Georgia
- Claremont, California
- Gaza Strip
- Israel