Robot subacqueo rivela 'Città dei relitti' nel Lake Union di Seattle

Un team guidato dal ricercatore di robotica Phil Parisi sta utilizzando un veicolo telecomandato (ROV) soprannominato Finn per esplorare circa 100 relitti nel Lake Union di Seattle, un'area che chiamano 'Città dei relitti'. Il fondale del lago contiene chiatte, barche a vela e un dragamine della Seconda Guerra Mondiale. Parisi collabora con Libbie Barnes, curatrice associata del Museo di Storia e Industria di Seattle, e George Spano, capitano di barca e ambientalista marino. Il ROV utilizza GPS e sonar a scansione laterale per localizzare i bersagli, quindi telecamere e luci per catturare foto e video. Le sfide includono biofouling, ruggine e scarsa visibilità. Finora, il team ha trascorso 21 ore subacquee esplorando 34 bersagli, identificando due relitti precedentemente sconosciuti e confermandone almeno altri 20. Tra i ritrovamenti notevoli figurano una chiatta di 91 piedi chiamata Foss 54 vicino a Gas Works Park, un'imbarcazione in legno di 40 piedi, un mezzo da sbarco convertito e un'imbarcazione in legno di 45 piedi chiamata Irene. Il lago si è formato 12.000 anni fa ed era originariamente chiamato XáXu7cHoo dal popolo Duwamish. Parisi ha anche trovato rifiuti come pneumatici e plastica. Il team mira a creare un archivio subacqueo completo del Lake Union.