Il satellite Orbital Reflector di Trevor Paglen lanciato con SpaceX di Elon Musk

Nel novembre 2018, l'Orbital Reflector, un satellite non funzionale dell'artista americano Trevor Paglen, verrà lanciato nello spazio a bordo di un razzo SpaceX Falcon 9 finanziato dal miliardario Elon Musk. Il progetto è iniziato nel 2015 quando Paglen propose l'idea al Nevada Museum of Art, ma mancavano i fondi finché Musk non è intervenuto. Il satellite a forma di diamante, realizzato in polietilene leggero rivestito di biossido di titanio, orbiterà attorno alla Terra ogni 90 minuti, riflettendo la luce solare per essere visibile da terra. La sua durata è di sole tre settimane prima di bruciare nell'atmosfera. Un prototipo è attualmente conservato al Nevada Museum of Art. Il lancio ha suscitato dibattiti: alcuni lo vedono come poetico, mentre altri lo criticano come uno spreco di denaro. Paglen, che si descrive come giornalista investigativo, scrittore, filosofo, ingegnere e scultore, ha precedentemente inviato in orbita il disco The Last Pictures nel 2012. Una retrospettiva del suo lavoro, Sites Unseen, è stata inaugurata allo Smithsonian American Art Museum nel giugno 2018.