Tim Blanning: Biografia di Augusto il Forte, il Re Sole sassone

La biografia dello storico britannico Tim Blanning, "August der Starke: Sachsens Sonnenkönig", esamina la vita di Augusto il Forte (1670–1733), Elettore di Sassonia e Re di Polonia. Blanning ritrae Augusto come un edonista dissoluto e un comandante militare fallito, ma anche come un importante mecenate delle arti che trasformò Dresda in una capitale culturale. Il libro descrive il Grand Tour di Augusto, la sua imitazione di Luigi XIV e il suo ruolo nella Grande Guerra del Nord (1700–1721), che devastò la Polonia. Blanning sostiene che l'eredità architettonica di Augusto—lo Zwinger, la Volta Verde e lo splendore barocco di Dresda—abbia giovato economicamente alla città, simile al castello di Neuschwanstein di Ludovico II. La biografia affronta anche la leggendaria promiscuità di Augusto, notando che le affermazioni su 354 figli sono esagerate; Blanning afferma che abbia avuto solo otto figli. Augusto morì di diabete. Il libro critica la debolezza dello stato polacco, con un bilancio pari a 1/36 di quello francese e il bilancio di Danzica venti volte più grande di quello polacco. L'opera di Blanning è lodata per la sua visione sfumata di una figura contraddittoria, sebbene manchi di dettagli sulla vita quotidiana e minimizzi gli orrori della guerra.