Affresco di Tiepolo di 19x30,5 metri nella Residenza di Würzburg: Apollo e i quattro continenti

Giambattista Tiepolo, il maestro veneziano del XVIII secolo, creò il più grande affresco a soffitto del mondo nella Residenza di Würzburg in Baviera, in Germania. L'affresco, intitolato 'Apollo e i quattro continenti', misura 19 per 30,5 metri e adorna la volta dello scalone monumentale. Tiepolo, assistito dal figlio Domenico, lavorò alla commissione dal 1750 al 1753 per il principe vescovo Karl Philip von Greiffenklau. L'affresco raffigura una scena allegorica di Apollo circondato dalle personificazioni dei quattro continenti allora conosciuti: America, Africa, Asia ed Europa. L'America è rappresentata come una donna indigena su un alligatore, con immagini cannibaliche che riflettono le voci europee. L'Africa è una donna con turbante su un cammello in un mercato, a simboleggiare il commercio. L'Asia, su un elefante, rappresenta la culla della civiltà, con un prigioniero incatenato che indica l'importanza strategica. L'Europa, il culmine, siede su un trono con un toro bianco, circondata da allegorie delle arti, tra cui il pittore e l'architetto. L'affresco esemplifica lo stile rococò con i suoi colori pastello e la composizione drammatica, e riflette la visione imperialistica degli europei occidentali del XVIII secolo. L'opera di Tiepolo rimane un capolavoro dell'arte rococò e una testimonianza storica delle prospettive dell'epoca.