Thomas W. Laqueur: 'Lo sguardo del cane' esplora la rappresentazione canina nell'arte

Il libro di Thomas W. Laqueur 'Lo sguardo del cane: una storia visiva' (Penguin Press) esamina come i cani sono stati rappresentati nell'arte nel corso dei millenni, dalla grotta Chauvet in Francia (impronte di un bambino e di un canide risalenti a 25.000 anni fa) ai maestri del Rinascimento come Giotto, Carpaccio, Tiziano e Veronese, e agli artisti moderni come Degas e Matisse. Laqueur sostiene che i cani sono stati allevati per incontrare gli occhi umani, offrendo uno sguardo di gratitudine, e che questa coevoluzione si riflette nell'arte. Il libro copre opere come 'Sant'Agostino' di Carpaccio (con un cane maltese), 'Il supplizio di Marsia' di Tiziano (un cane che lecca il sangue) e 'La Cena in casa di Levi' di Veronese (originariamente 'L'Ultima Cena', dove i cani causarono l'interrogatorio dell'Inquisizione). Laqueur discute anche dei cani malinconici di Dürer, dei cani addormentati di Matisse e della divisione simbolica dei cani che rappresentano sia coraggio che lealtà. La recensione, pubblicata sul New Yorker, riflette sul dolore personale dell'autore per il suo cane Butterscotch e sulla fiducia inquietante nello sguardo di un cane alla fine della vita. L'opera di Laqueur è descritta come erudita ma accessibile, in contrasto con la scrittura accademica che potrebbe liquidare l'affetto canino come affettazione.