Le mostre di Thomas Demand e Merlin James esplorano modelli e artificio nelle gallerie di Chelsea

In corso contemporaneamente sulla West 22nd Street di New York ci sono due mostre personali: Thomas Demand alla 303 Gallery fino al 22 dicembre 2007 e Merlin James alla Sikkema Jenkins & Co fino al 12 gennaio 2008. "Yellowcake" di Demand presenta un'installazione fotografica che ricostruisce l'ambasciata del Niger a Roma, da cui furono sottratti documenti, collegandosi allo scandalo "Nigergate" che mise in discussione la giustificazione dell'invasione dell'Iraq. I suoi grandi C-print mostrano ambienti a grandezza naturale e vuoti con pareti istituzionali grigie. Nel frattempo, James presenta dipinti di edifici alla Sikkema Jenkins, ispirati ai suoi modelli simili a case di bambola realizzati con acrilico e materiali testurizzati. Entrambi gli artisti indagano i temi dell'artificio e della realtà attraverso la creazione di modelli, con le precise repliche cartacee di Demand che contrastano con i riferimenti capricciosi di James. Demand studiò sotto Bernd e Hilla Becher all'Accademia di Düsseldorf, mentre James ebbe una retrospettiva alla Sikkema Jenkins nel 2005 ed espose alla New York Studio School all'inizio del 2007. Le loro opere riflettono una sensibilità modernista, con l'ambasciata generica di Demand e i pezzi vernacolari di James come "A House in my Mother's Hometown", che contrappongono il fotoconcettualismo intellettuale e politicamente carico di Demand ai dipinti affascinanti e bizzarri di James.