Il graphic novel 'La grande crociata' di Theo Szczepanski si ispira alla Crociata dei Bambini

Theo Szczepanski (Curitiba, 1975) ha pubblicato un nuovo graphic novel, 'La grande crociata', edito da Neo Edizioni (Castel di Sangro, 2022). L'opera si basa su due episodi storici dell'Europa del 1212, noti come la Crociata dei Bambini, che coinvolsero i pastorelli Nikolaus (tedesco) e Stefano da Cloyes (francese), i quali guidarono migliaia di bambini in un tragico viaggio per liberare Gerusalemme. Il termine 'puer' (bambino) nelle cronache latine potrebbe essere una traduzione errata riferita al pauperismo, un movimento spirituale medievale di mendicanti. Szczepanski intreccia questa ambiguità in una narrazione che mette in discussione la verità, mescolando allucinazioni, miracoli e disincanto. Il protagonista, Stefano, riceve una chiamata divina per guidare un esercito di cuori puri contro gli infedeli in Terra Santa, precipitando in un viaggio infernale con entità angeliche mostruose. L'artista impiega tecniche varie – acquerello, texture fotografiche – per riflettere la trasformazione interiore. Le citazioni visive includono creature demoniache di Hieronymus Bosch, Art Nouveau, architetture di Piranesi, film come 'Altered States' di Ken Russell, 'La cosa' di John Carpenter, 'Il signore degli anelli' di Ralph Bakshi, e fumetti come Moebius e 'Berserk' di Kentaro Miura. La copertina cita Arcimboldo. Il graphic novel ritrae infine una battaglia intima e abissale dentro ogni individuo.